Bewijs dat onze vroege voorouders baby’s met Neanderthalers hadden, verscheen voor het eerst in 2010 toen het eerste genoom, geëxtraheerd uit de botten van de mensachtigen uit het stenen tijdperk die tot ongeveer 40.000 jaar geleden bevolkten, werd bepaald.
Men ontdekte dat moderne Europeanen, Aziaten en Amerikanen – maar geen Afrikanen – ongeveer 2% van de genen van Neanderthalers erfden, waarbij onze voorouders blijkbaar pas met hun gedrongen neven in contact kwamen nadat ze uit Afrika waren vertrokken.
Onderzoekers van de Princeton University geloven nu echter, op basis van een nieuwe berekeningsmethode, dat Afrikanen inderdaad Neanderthaler DNA hebben en dat de zeer vroege menselijke geschiedenis complexer was dan velen dachten.
“Dit is de eerste keer dat we het werkelijke signaal van Neanderthaler afkomst in Afrikanen kunnen detecteren. Dit doet twijfel rijzen aan de wijd verspreide “buiten Afrika” theorie van menselijke migratie – dat moderne mensen uit Afrika zijn voortgekomen en een enkele verspreiding naar de rest van de wereld in een enkele golf tussen 60.000 en 80.000 jaar geleden.
Recente resultaten tonen aan dat deze geschiedenis veel interessanter was en dat er veel verspreidingsgolven uit Afrika waren, waarvan sommige hebben geleid tot vermenging tussen moderne mensen en Neanderthalers die we tegenwoordig in de genomen van alle levende mensen zien.” Deze gegevens tonen aan dat een golf van moderne mensen Afrika ongeveer 200.000 jaar geleden verliet en deze groep integreerde met Neanderthalers. Deze oude groep Europeanen migreerde vervolgens terug naar Afrika en introduceerde de Neanderthaler afkomst in Afrikaanse populaties. Technische beperkingen en de veronderstelling dat Neanderthalers en oude Afrikaanse populaties geografisch van elkaar waren geïsoleerd, leidde tot een blinde vlek in het veld. Eerdere studies hadden vertrouwd op referentiepopulaties, of panels, waarvan werd aangenomen dat ze geen Neanderthaler DNA hadden.
Men ontdekte ook dat eerdere schattingen die suggereren dat Oost-Aziaten mogelijk ongeveer 20% meer Neanderthaler-voorouders hebben in vergelijking met Europeanen, fout was en dat mensen op verschillende continenten het Neanderthaler-DNA in bun voorouders “verrassend veel op elkaar lijkt.
“Met deze nieuwe methode kan men de afkomst van de Neanderthaler in een reeks genomen vinden zonder te vertrouwen op een panel waarvan wordt aangenomen dat deze niet is vermengd (
bron: https://edition.cnn.com/2020/01/30/africa/africa-neanderthal-dna-scn/