Covid: Genen die de immunologische weerstand reguleren bevatten aanwijzingen waarom sommige mensen ernstig ziek worden
Waarom sommige mensen met coronavirus geen symptomen hebben en anderen extreem ziek worden, is een van de grootste puzzels van de pandemie. Op deze website schreven we al hier over en vertelden toen dat men het DNA van ernstige zieken met mensen die geen corona kregen met elkaar gingen vergelijken. In meer dan 2.200 intensive care-patiënten heeft men specifieke genen geïdentificeerd die het antwoord kunnen bevatten, waarom sommige mensen vatbaarder voor ernstige symptomen van Covid-19 zijn. Dysfunctionele genen geven wellicht de verklaring waarom het immuunsysteem in de fout gaat.
Het DNA van patiënten op meer dan 200 intensive care-afdelingen in Britse ziekenhuizen werd geanalyseerd. Onderzoekers hebben de genen van elke persoon gescand, die instructies bevatten hoe een virus wordt bestreden. Deze genomen werden vergeleken met het DNA van gezonde mensen om genetische verschillen op te sporen. Momenteel zijn nu een achttal genen geïdentificeerd die afwijkend immunologisch gedrag kunnen induceren. Belangrijkste is hierbij hetTYK2 gen. Dit gen maakt deel uit van het systeem dat een cytokine storm kan veroorzaken. Als het gen defect is, kan dit de immuunreactie overdrive brengen, waardoor patiënten het risico lopen schade te krijgen vooral aan de longen maar ook aan het hart en de hersenen. Ontstekingsremmende geneesmiddelen die al worden gebruikt voor aandoeningen zoals reumatoïde artritis, richt zich op dit ziekelijke mechanisme. Deze geneesmiddelen kunnen deze afwijkende immunologische storm-reactie remmen.
www.the-scientist.com